Você é uma dessas pessoas que acredita que o meio automobilístico atingiu o auge tecnológico nos últimos anos? Então, meu ‘caro’ (#trocadilhoRuim) é importante você ler esse artigo para se atualizar em relação a uma tendência mais do que consolidada desse mercado. Trata-se do conceito de carros autônomos.

Parece coisa de filmes de ficção-científica, e com certeza a inspiração veio de algum deles, mas os carros que trafegam sozinhos, os carros autônomos, são uma realidade tão presente na sociedade, é tão comum em alguns países, que deixar de falar neles é como usar redes de dados 5G sem saber o que significa. Afinal, estes carros são capazes de detectar a melhor rota a seguir, desviar de obstáculos, conduzir dentro das regras de trânsito e levar seus passageiros até o destino em total segurança.

O que são carros autônomos?

Carros autônomos são uma nova tecnologia automotiva que utiliza um sistema de navegação que independe do controle direto de um motorista. Ou seja, são automóveis capazes de se dirigirem sozinhos, interpretando os caminhos que devem seguir e tomando decisões com base em inteligência artificial.

Também chamados de self-driving cars, eles mapeiam o perímetro com sensores e câmeras espalhados pelo veículo. Os sensores servem como radares para monitorar a posição de outros carros e as câmeras para reagirem a sinalização de trânsito e a pedestres.

O conceito não é recente. Empresas como Google, Uber, Tesla, GM, Baidu, entre outras, desenvolvem protótipos a décadas. E algumas delas, inclusive, possuem versões sendo comercializadas.

Quais são os principais benefícios que os carros autônomos trazem?

• Maior segurança - Boa parte dos acidentes é causada pelo erro humano. Ao eliminar essa possibilidade, os carros autônomos podem tomar as decisões mais seguras no trânsito
• Integração com outros veículos - É muito difícil prever o que o carro ao seu lado vai fazer, e isso vale para qualquer situação de trânsito. No entanto, um dos diferenciais dos carros autônomos é que eles são capazes de interagir entre si para otimizar o transporte.
• Acesso à mobilidade de novos grupos sociais - Pessoas sem habilitação e até idosos e crianças poderão aproveitar os benefícios do transporte particular, graças à tendência dos carros autônomos. Essa nova tecnologia também será decisiva para a maior mobilidade de pessoas com limitações.
• Diminuição nos custos de manutenção - Por se envolverem em menos acidentes e sempre utilizarem seus recursos de forma otimizada, os carros autônomos também contribuem para menos visitas às oficinas mecânicas. Além disso, muitos de seus possíveis problemas poderão ser corrigidos a partir de atualizações de software.
• Otimização de tempo - Os carros autônomos também ajudam a economizar tempo, já que são capazes de se estacionarem sem precisar da ação do motorista. Então, quem estiver se dirigindo a um compromisso poderá desembarcar sem se preocupar com o veículo.
• Menos danos ao meio ambiente - A maioria dos carros autônomos são veículos elétricos. Mesmo assim, um trânsito otimizado a partir de carros autônomos também significa menos emissões de poluentes, seja por emissão de gases, desgastes nos pneus ou manutenção de óleo. Quem ganha com isso é o meio ambiente, tendo reduzido as substâncias nocivas expelidas pelos carros.

Quais são os níveis de automação presentes nos veículos?

Por não se tratar de uma tecnologia regulamentada, atualmente contamos com níveis distintos de automação presentes em diferentes modelos de veículos. Essas possibilidades permitem ter contato com uma implementação gradual do conceito.

• Nível 0: Nenhuma automação - Esse nível se refere à maioria dos veículos que vemos nas ruas atualmente, ou seja, sem qualquer traço de automação em sua estrutura, exigindo total controle do motorista durante o seu uso para dirigir.
• Nível 1: Assistência do motorista - Nesse caso, o veículo conta com um sistema auxiliar automatizado, ou seja, são elementos como controle de velocidade e aceleração, mas que ainda exigem o controle e a supervisão de um motorista habilitado.
• Nível 2: Automação parcial - Carros com automação parcial possuem sistemas simultâneos que funcionam de forma paralela. Por exemplo, é o caso de um automóvel que tenha controle de velocidade e do volante ao mesmo tempo. Ainda assim, tudo precisa ser iniciado e controlado pelo motorista.
• Nível 2+: Automação parcial avançada - Diferentemente do nível anterior, este representa uma categoria que entrega uma performance superior a preços acessíveis. Essa nomenclatura se mostrou necessária já que há um salto significativo para o Nível 3, que pode tornar essa evolução inviável para clientes e empresas.
• Nível 3: Automação condicional - Aqui entram os chamados modelos semi-autônomos. Eles são os veículos capazes de se dirigirem de maneira autônoma por partes restritas da jornada, se certas condições são atendidas. No entanto, podem existir momentos em que o motorista precisa tomar decisões.
• Nível 4: Alta automação - Também chamado de nível autônomo com interferência, esse se refere ao caso de veículos capazes de fazer trajetos completos. Porém, o motorista ainda é necessário para tomar decisões no caso de emergências e demais eventos que fujam do planejado durante o percurso.
• Nível 5: Automação completa - Por fim, chegamos ao nível máximo de automação. Aqui, o veículo está no controle em todos os momentos. Aliás, não costuma nem existir pedal ou volante, já que os comandos podem ser transmitidos para o sistema via celular ou comandos de voz. Os passageiros também não precisam prestar atenção à direção, podendo assistir TV, ler ou conversar.

O que temos para o momento?

O impacto da crise econômica causada pela pandemia nos fez refletir sobre muitas coisas, mais especificamente o quanto delas realmente precisamos. Com o home office e o isolamento social, como exemplo, avaliamos os gastos envolvidos em locomoção, conforto, bens de consumo e, principalmente, na manutenção dos veículos. E nesse contexto, o ato de dirigir, também passou a ser questionado - o tempo perdido no trânsito, a redução de custos, ainda mais com os valores do combustível em alta, entre tantos outros fatores.

Essa reavaliação de conceitos, onde a sociedade está percebendo os benefícios de uma vida mais “doméstica”, impactou drasticamente no desenvolvimento tecnológico de veículos, incluindo veículos autônomos, pois o interesse em investir nesse mercado reduziu para níveis nunca atingidos até o momento.

A alternativa seria transformar o veículo em uma “sala de estar”, em um novo ambiente de convivência, de interação social e profissional, onde os passageiros possam se dedicar a outras atividades que não sejam relacionadas ao trânsito ou ao ato de pilotar o veículo.

Temas de inúmeras discussões, sejam entre especialistas ou entusiastas, a autonomia do controle da direção e tecnologias capazes de coordenar com precisão insumos em veículos é algo muito desejado entre aqueles que buscam por soluções de mobilidade com economia.

- Imagine não precisar se preocupar com o trânsito, com a rota, com a velocidade, com o combustível ou com estacionar, pois o carro autônomo fará tudo isso para você.

No entanto, antes dos veículos autônomos Nível 5 assumirem esse papel, sem nenhuma interferência humana, ainda precisamos lidar com o ecossistema que tornará isso possível, incluindo estradas melhores, sinalização de trânsito eficientes, postos de recarga ou de combustíveis automatizados, entre outros.

Apesar de carros autônomos de Nível 5 serem uma realidade, sem um ecossistema apropriado eles não serão totalmente funcionais.

Atualmente possuímos carros autônomos de Nível 3 sendo comercializados para áreas urbanas e de Nível 4 e 5 para ambientes controlados onde são utilizados como veículos de transporte de carga.

Fontes

• Instacarros - https://www.instacarro.com/blog/tecnologia-automotiva/carros-autonomos-um-panorama-geral-sobre-essa-nova-tendencia/
• Morotshow - https://motorshow.com.br/carros-autonomos-conheca-os-seis-niveis-de-automacao-2/
• Epoca - https://epocanegocios.globo.com/Tecnologia/noticia/2021/02/apesar-de-corrida-internacional-veiculos-autonomos-ainda-sao-uma-realidade-distante-do-brasil.html
• Gerdau - https://www2.gerdau.com.br/blog-acos-especiais/veiculos-autonomos
• Garagem360 - https://garagem360.com.br/carros-autonomos-o-que-ja-temos-de-solucao-na-busca-pela-autonomia/